La combinaison de cinq particules élémentaires stables (3 quarks, 1 électron, 1 photon) permettent de construire les presque 300 atomes courants. Ceux-ci se rassemblent pour former la foultitude de molécules qui constituent la matière inerte.
Pour la matière, beaucoup plus complexe, qui constitue le monde vivant, c'est ensuite un alphabet à 4 lettres (les bases de l'ADN) qui permettent d'écrire le code qui guide la fabrication et l'enchainement des 20 acides aminés standards qui sont en particulier les constituants des protéines présentes dans tous les êtres vivants.
Pour arriver au summum de la complexité (le cerveau du sapiens) on a donc une série de :
n * 5 (particules) * x * 300 (atomes) * y * 4 (bases) * z * 20 (acides aminés) = (n * x * y * z) * 120 000 combinaisons.
A titre d'exemple, "y" chez l'humain est supérieur à 200 millions.